Maccabi Haifa po 5 kolejkach zajmuje 2 miejsce w grupie J ligi europejskiej, ale mają zaledwie punkt przewagi nad Steaua Bukareszt i AEK Larnaca, które dziś zagrają przeciwko sobie, a Maccabi Haifa podejmie u siebie Schalke 04. Izraelczycy musza wygrać wtedy będa pewni awansu, ale rywalem nie jest byle kto. Schalke na wyjeździe zdobyli 4 punkty i nie stracili bramki, Maccabi Haifa odpowiada kompletem punktów na własnym obiekcie i 0 bramek straconych. Ekipe Niemiecką poprowadzi dziś asystent trenera, który najprawdopodobniej da szanse gry dziś Timo Hildebrandowi, który do ekipy z Gelsenkirchen dołączył niedawno. W składzie zabraknie natomiast dwóch podstawowych napastników Raula i Klaas-Jana Huntelaara, którzy dostali wolne przed dwoma ostatnimi meczami w Bundeslidze i Pucharze Niemiec. Aż dziesięć oczek do lidera traci natomiast Maccabi, które w izraelskiej Ligat Ha'al jest ósme po rundzie jesiennej. Dwa ostatnie mecze przeciwko Hapoelowi Tel Awiw i Hapoelowi Hajfa podopiecznie Elishy Levy'ego przegrali. Także ich dwa ostatnie starcia w LE zakończyło się niepowodzeniem, gdyż Zieloni ulegli na Cyprze Larnace 1:2, a wcześniej w Bukareszcie przegrali 2:4 ze Steauą.