Spotkanie inaugurujące walkę o awans na MŚ 2018 w grupie D strefy europejskiej. Serbia nie brała udziału na ostatnim euro 2012 dlatego miała dłuższą przerwę od spotkań, a o punkty grała wręcz blisko roku temu podczas kwalifikacji do euro. Taka przerwa na pewno korzystna dla drużyny nie jest. Niemniej patrząc na sparingi z tego roku to Serbowie wyglądają nieźle. Wygrali w nich z Estonią, Cyprem i Izraelem, zremisowali z Rosją i minimalnie przegrali z Polską. Irlandia grała na euro i nie miała tak dużej przerwy od poważnego grania. Pokazała się na nim z całkiem dobrej strony. Wyszła z bardzo ciężkiej grupy zajmując w niej 3 miejsce (za Włochami i Belgią, a przed Szwecją). Natomiast w 1/8 musiała uznać wyższość gospodarze i późniejszego finalisty turnieju, Francji. Jednak wyspiarze zaprezentowali się w tym meczu z bardzo dobrej strony i przez długi okres prowadzili, by w końcu przegrać 2:1. Kilka dni temu w kontrolny meczu Irlandczycy rozbili słabiutki Oman 4:0. Faworytem meczu według bukmacherów jest Serbia, osobiście tak tego nie widzę i zdecydowanie bardziej pachnie mi tu remisem.
Mecz eliminacyjny MŚ 2018, w którym zagrają dwaj uczestnicy turnieju finałowego euro 2016. Ukraina od pewnego czasu zdecydowanie rozczarowuje i najlepiej świadczy o tym występ na euro. Po porażkach z Niemcami, Polską i Irlandią Północną zajęła ostatnie miejsce w grupie z zerowym dorobkiem punktowym i bilansem bramek 0-5! Islandia jest reprezentacyjnym kopciuszkiem, dla którego sam występ na euro był wielkim sukcesem, ale wyspiarze jeszcze bardziej zadziwili świat bardzo dobrze prezentując się na samym turnieju. Najpierw z dorobkiem 5 punktów w grupie zajęli 2 miejsce, po drodze remisując i w efekcie wyprzedzając późniejszych mistrzów europy. Jakby tego było mało to w 1/8 odesłali do domów Anglików wygrywając z nimi 2:1. Przygodę zakończyli dopiero na Francji (gospodarz i późniejszy finalista), z którą wyraźnie przegrali 5:2. Bezpośrednio Ukraina z Islandią w tym 1000leciu jeszcze nie grały, a dalej nie ma sensu patrzeć. Zdecydowanie faworyzowana w tym meczu jest Ukraina, ale poza miejscem rozegrania meczu nie widzę większych argumentów po jej stronie bo gra w piłkę ostatnio lepiej wychodzi wyspiarzom. Dlatego uważam, że co najmniej remis Islandia może wywieźć.
Tym meczem rozpoczynamy rywalizację w grupie D eliminacji MŚ 2018. Gruzja jest zespołem z tego samego regionu, z podobnym stylem gry i umiejętnościami co Kazachstan, a ten pokazał wczoraj w meczu z Polską, że drużyny te zwłaszcza na swoim terenie są bardzo groźne. Gruzini podczas ubiegłorocznych eliminacji do euro 2016 też to pokazali pokonując u siebie m.in. Szkocję, a w tym roku towarzysko pokonali nawet 0:1 Hiszpanię, która grała w podstawowym składzie! Austria „na papierze” jest oczywiście dużo większą marką i nawet grała ostatnio na euro we Francji. Jednak na tym turnieju zaprezentowała się fatalnie zajmując ostatnie miejsce po porażkach z Węgrami, Islandią i remisie 0:0 z Portugalią tylko dlatego, że tym zabrakło skuteczności (m.in. niestrzelony karny Ronaldo). Bezpośrednio jeszcze zespoły te ze sobą się nie mierzyły. Patrząc na to jak ciężko gra się na bliskim wschodzie i, że Austria w ostatnim czasie jest ewidentnie bez formy, żadnym zaskoczeniem będzie dla mnie zdobycz punktowa po stronie gospodarzy.
Mecz rozpoczynający zmagania w grupie C eliminacji MŚ 2018. Obie drużyny są uczestnikami niedawno zakończonego turnieju euro 2016 i obie wyjechały z niego w bardzo odmiennych nastrojach. Czesi zakończyli przygodę z turniejem już na fazie grupowej, Zajęli w niej ostatnie miejsce, zdobywając tylko 1 punkt po remisie z Chorwacją i przegrywając z Hiszpanią oraz Turcją. Na osłodę wygrali ostatnio sparing u siebie ze słabą Armenią 3:0. Irlandia wręcz przeciwnie, okazała się jedną z rewelacji mistrzostw. Wyszła z „grupy śmierci” pokonując Ukrainę 2:0 i przegrywając tylko po 1:0 z Niemcami i Polską. W 1/8 musiała uznać jednak wyższość Walii (późniejszego półfinalisty), z którą również minimalnie przegrała 1:0. Bezpośrednio Czechy z Irlandią Północną na przestrzeni ostatnich 10 lat grały 2 razy i zawsze kończyło się 0:0. Faworyzowani w tym meczu są Czesi, ale moim zdaniem wyniki na euro nie są przypadkiem i wyspiarzy co najmniej na remis tutaj spokojnie stać.
Najciekawsze spotkanie grupy F eliminacji MŚ 2018. Obie reprezentacje grały na niedawnym euro 2016 i to w jednej grupie. O bezpośrednim starciu będzie dalej, a wcześniej o całej ich ścieżce na turnieju. Słowacja wyszła z grupy z 3 miejsca i poza meczem z Anglią, grała też z Rosją (wygrana 2:1) i Walią (porażka 1:2) W 1/8 trafiła na Niemcy i będąc wyraźnie słabszą, przegrała aż 3:0. Anglia pokonała Walię 2:1 i zremisowała z Rosją 1:1, w efekcie zajęła 2 miejsce w grupie. Następnie mierzyła się z Islandią i tym meczem sensacyjnie zakończyła swoją przygodę z turniejem, przegrywając 1:2. Anglia ze Słowacją mierzyły się w ostatniej grupowej kolejce. Sytuacja w tabeli była taka, że Anglii wystarczał remis do awansu, a Słowacji taki dawał minimalne szanse wyjścia. Teoretycznie więc Słowacy powinni chociaż próbować powalczyć o zwycięstwo, a jednak mecz był totalną dominacją wyspiarzy i tylko przez swoją nieskutecznością nie wygrali tego 3:0, a zremisowali 0:0. Moim zdaniem mimo przewagi terenu po stronie Słowaków, ten mecz będzie wyglądał podobnie z tą różnicą, że Anglicy tym razem trafią do siatki rywali i wygrają.
Spotkanie grupy F eliminacji MŚ strefy europejskiej, w której zmierzą się niżej notowane zespoły. Żadna z tych reprezentacji nie brała udziału na euro i w tym roku grały tylko towarzysko. Litwa w tym roku rozegrała 5 sparingów, z których wygrała tylko w starciu z Estonią, do tego niespodziewanie zremisowała z Polską na wyjeździe (był to dla naszych ostatni sparing przed euro) i przegrała z Rumunią, Rosją oraz Łotwą. Słowenia zagrała w tym roku 4 mecze. Wygrała tylko u siebie z Macedonią, a do tego zremisowała ze Szwecją , przegrała z Turcją i Irlandią Północną. Tak więc na tym polu obie reprezentacje wyglądają całkiem podobnie. Do tego niedawno grały ze sobą w eliminacjach do euro 2016. Najpierw Słowenia wygrała 0:2, a w rewanżu padł remis 1:1. Słowenia jest stawiana w roli faworyta przed tym meczem, ale ja dużej różnicy w jakości zespołów, nie widzę i zwłaszcza u siebie Litwini mogą wywalczyć co najmniej remis.
Egzotyczne spotkanie międzynarodowe między nisko notowanymi reprezentacjami z Azji i Ameryki Centralnej. O ich niskim poziomie najdobitniej świadczy aktualny ranking FIFA, w którym obie plasują się na miejscach poza top 100. Niemniej Indie w ostatnim czasie wyglądają bardzo przyzwoicie. Grają praktycznie tylko z zespołami o podobnym potencjale i w ostatnich 10 meczach wygrali 6-krotnie, raz zremisowali i 2-krotnie przegrali. Ostatnio natomiast wygrały dwumecz kwalifikacyjny pucharu Azji z Laosem aż 7-1. Portoryko jest w dużo gorszej dyspozycji na przestrzeni ostatnich miesięcy. Również grali w tym czasie przeważnie z zespołami o zbliżonym potencjale, ale ich bilans to tylko 2 zwycięstwa, 3 remisy i 5 porażek. Do tego pewnie piłkarze Portoryko będą zmęczeni bo 3 i 5 dni temu zagrali (przegrany 0:6) dwumecz z Dominikaną! Ostatecznie dochodzi też kwestia przyzwyczajenia do klimatu i innej strefy czasowej w ciągu kilku dni co jest praktycznie niemożliwe! Dlatego wiele skłania tutaj do stawiania w stronę azjatów.
Mecz towarzyski przygotowujący obie reprezentacje do zbliżających meczów eliminacyjnych MŚ 2018. Zarówno Włosi jak i Francuzi grali niecałe 2 miesiące temu na euro 2016 i będzie to dla nich pierwszy mecz od czasu tego turnieju. Na samym euro Włosi zaprezentowali się zgodnie z oczekiwaniami. Fazę grupową wygrali pokonują skromnie Szwecję, Belgię i przegrywając mecz o pietruszkę z Irlandią. W 1/8 wyeliminowali po dobrym meczu Hiszpanię, a w ćwierćfinale musieli uznać wyższość mistrzów świata, odpadając po karnych. Francja, która była gospodarzem, przez długi czas spisywała się również zgodnie z oczekiwaniami. Wygrała grupę ze Szwajcarią, Rumunią i Albanią, następnie wyeliminowała Irlandię i Islandię. Po zwycięstwie w półfinale z Niemcami, wszyscy widzieli już ją z tytułem, a ta niespodziewanie uległa Portugalii w dogrywce. Bezpośrednio Włochy z Francją dawno ze sobą nie grały, ale w całej ich historii zdecydowana większość spotkań była bardzo wyrównana. Myślę, że i teraz tak będzie i po nieco sennym meczu zobaczymy niski remis.
Najciekawiej zapowiadające się starcie kontrolne przed meczami eliminacyjnymi MŚ 2018. Obie reprezentacje ostatnie mecze grały blisko 2 miesiące temu podczas euro 2012. Belgia może mieć po nim mieszane uczucia. Z jednej strony doszła do ćwierćfinału (w grupie uplasowała się za Włochami, a przed Irlandią, Szwecją i w 1/8 rozbiła Węgry 4:0) co jest całkiem dobrym wynikiem, ale znowu porażka w nim z Walią 3:1 musiała być bardzo rozczarowująca. Dla Hiszpanii był to natomiast bardzo nieudany turniej. Fazę grupową zakończyła za plecami Chorwacji (przed Turcją i Czechami) co oznaczało dla niej starcie z Włochami w 1/8. Mistrzowie europy z 2008 i 2012 przegrali ten mecz 2:0 i w słabym stylu pożegnali z turniejem. Bezpośrednio Belgia z Hiszpanią dawno już nie grały, a patrząc to zespół z półwyspu iberyjskiego zdecydowanie górował w tych starciach. Jest to tylko mecz towarzyski, ale na pewno emocji nie zabraknie. Belgia na pewno przystąpi w trochę lepszych nastrojach i pełna wiary we własne możliwości, ale Hiszpania też będzie chciała się odbić. Spodziewam się ciekawego i wyrównanego widowiska.
Mecz 1/32 capital one cup. Fulham występuje aktualnie w championship, która jest zapleczem angielskiej premier league. Początek sezonu w wykonaniu gospodarzy tego spotkania wygląda całkiem obiecująco. W lidze po 4 kolejkach mają na koncie 2 zwycięstwa oraz 2 remisy, a zdobyte 8 punktów daje im 5 miejsce. Do tego Fulham grało w 1 rundzie capital one, w której wyeliminowało Leyton Orient wygrywając na wyjeździe 2:3. Middlesbrough jest tegorocznym beniaminkiem premier league. Również w ich wykonaniu początek sezonu jest dobry. Najpierw zremisowali u siebie ze Stoke 1:1, a ostatnio wygrali na wyjeździe z Sunderlandem. Rywale z dołu tabeli premier league, ale wyniki mimo to bardzo przyzwoite. Fulham i Boro grały w ostatnich sezonach na tym samym poziomie. Ich bilans z ostatnich 2 sezonów to 2 zwycięstwa Boro, remis i zwycięstwo Fulham. Niewielkim faworytem spotkania są może goście, ale Fulham gra u siebie, jest w dobrej formie i ma 1 dzień odpoczynku więcej po lidze (co ma znaczenie bo mowa o 2 i 3 dniach odpoczynku między spotkaniami) więc spokojnie może wywalczyć korzystny rezultat.