O mały włos a West Ham byłby sprawcą największej niespodzianki in minus w drugiej rundzie kwalifikacji LE. Maltańska Birkirkara najpierw pechowo przegrała w pierwszym meczu, tracąc gola w doliczonym czasie gry, ale w rewanżu pokonała West Ham 1:0. Anglicy wygrali dopiero na karne. W ogóle West Ham znalazł się w europejskich pucharach dzięki wygranej w klasyfikacji Fair i zaczynał od pierwszej rundy. Popularne "Młoty" opuścił Carl Jenkinson, Alex Song i Stewart Downing, za to przyszli Pedro Obiang, Angelo Ogbonna i Dimitri Payet. Jak wiadomo sezon w Anglii startuje dopiero w drugiej połowie sierpnia, więc podopieczni Slavena Bilica mogą być jeszcze w fazie przygotowań. Stąd takie słabe występy przeciwko Maltańczykom. Przeciwnicy z Rumuni odprawili w drugiej rundzie szkockie Inverness. W lidze ostatnio wygrali z CS Univ Craiova 2:1 na wyjeździe, ale wcześniej doznali sromotnej porażki u siebie z ASA Targu Mures 1:5. Kluczowym graczem Astry jest Constantin Budescu - strzelec 10 bramek i autor 9 asyst w zeszłym sezonie. W obecnym sezonie zawodnik ten trafił już 3 razy do siatki rywali w 4 meczach. Mimo wszystko myślę, że Anglicy z meczu na mecz się będą rozkręcać i prezentować coraz lepszy futbol. W starciu z FC Astra są zdecydowanymi faworytami i tym razem nie przewiduję takiej przeprawy jak z Maltańczykami.
Legia od kilku lat reprezentuje nasz kraj w Lidze Europy i wszystko wskazuje na to, że w tym roku również dotrze co najmniej do fazy grupowej. Przeciwnik w III rundzie kwalifikacji do wymagających nie należy. Albańskie KS Kukesi w drodze do tej rundy wyeliminowało Mladost Podgorica niespodziewanie wygrywając na wyjeździe 4:2 (w pierwszym meczu Kukesi przegrało u siebie 0:1). Wcześniej (Kukesi gra od I rundy) Albańczycy wyeliminowali Torpedo Zhodino z Białorusi. W lidze w poprzednim sezonie Kukesi zajęło 2 miejsce za Skenderbeu, które nota bene po zwycięstwie 2:0 nad FC Milsami jest bliskie IV rundy LM. Legia nie powinna mieć większych problemów w tym spotkaniu. Zespół z Warszawy posiada zdecydowanie silniejszy skład. Rozegrał się Nemanja Nikolić, doskonale funkcjonują skrzydła, solidnie prezentuje się linia obrony z Rzeźniczakiem i zakupionym Michałem Pazdanem, Kuciak w bramce to kolejny pewny punkt polskiego zespołu. Do tego Legia ostatnio jest na fali. W ostatnich 3 meczach strzeliła 12 goli i ku uciesze swoich fanów gra ofensywny, przyjemny dla oka i co najważniejsze skuteczny futbol. Poza tym trener Berg będzie chciał rozstrzygnąć losy awansu w pierwszym meczu, ponieważ będzie można wtedy skupić się bardziej na lidze.
Na przekór wszystkiemu! Tym zdaniem podsumowuję mój typ na zwycięstwo Lecha Poznań. Opiera się on raczej na pobożnym życzeniu i wielkiej sympatii dla tego klubu niż racjonalnej analizie. No bo co? Sześciokrotny mistrz (z rzędu) oraz stały bywalec fazy grupowej Ligi Mistrzów kontra polska drużyna, która nie poznała smaku rozgrywek grupowych Champions League od 19 lat. A jednak. Lech im ma trudniej tym lepiej sobie radzi. Kto stawiał że wyjdzie z grupy z Manchesterem City, Juve i Salzburgiem? Albo w drugą stronę - kto stawiał że odpadną z "rybakami" ze Stjarnan... Lech dorósł mentalnie i ma w końcu trenera. Mariusz Rumak mógł co najwyżej prowadzić zajęcia w-f a nie pierwszą drużynę Kolejorza. Maciej Skorża to wybitny fachowiec i taktyk. W składzie Lecha pozostaje jedna niewiadoma - występ Karola Linettego. Jego obecność na boisku znacznie wpłynęłaby na jakość gry. Bazylea rozpoczęła rozgrywki ligowe od dwóch zwycięstw. Każdy inny wynik niż wyeliminowanie Lecha to będzie dla Szwajcarów katastrofa. Zespół z Bazylei ma znakomicie rozwiniętą szkółkę. Zarządzany jest w perfekcyjny sposób i jest wzorem do naśladowania dla.... Lecha Poznań. Może uczeń przerośnie mistrza? Optymistyczny typ 1 i życzenie by w obecności kompletu kibiców takim wynikiem ten mecz się zakończył.
Pojedynek mistrza Finlandii z mistrzem Kazachstanu zapowiada się jako mecz walki. HJK Helsinki prowadzi w tej chwili w lidze fińskiej. W drodze do III rundy pokonali Vensplits odpowiednio 1:0 i 3:1. W ubiegłym roku mistrz Finlandii zagrał w fazie grupowej Ligi Europy kończąc rozgrywki na 3 miejscu. FK Astana to Mistrz Kazachstanu, który w tej chwili jest również w trakcie sezonu i zajmuje trzecie miejsce w tabeli z jednopunktową stratą do lidera. Jest to młody zespół oparty na rodzimych graczach, których uzupełniają solidni obcokrajowcy. W zeszłym roku piłkarze z Astany byli rewelacją rund eliminacyjnych Ligi Europy. Odprawili z kwitkiem AIK Solna oraz Hapoel Tel-Awiw. Wyeliminowani zostali dopiero przez Villareal. Trenerem Mistrza Kazachstanu jest Bułgar, Stanimir Stoilov. O sile drużyny stanowią m.in. pozyskany z Dynama Kijów defensywny pomocnik, Denis Dedechko, obrońca Kasper Larsen oraz kolumbijski pomocnik Roger Canas. W II rundzie kwalifikacji Astana sprawiła niespodziankę eliminując NK Maribor. Jak widać z powyższej analizy ambitny zespół z Kazachstanu nie stoi wcale na straconej pozycji w tym dwumeczu. Stawka meczu będzie trochę paraliżować poczynania obu drużyn. Gospodarze będą chcieli zachować czyste konto, goście zagrają również uważnie w obronie chcąc mieć jak najlepszy wynik przed rewanżem. Stąd przekonanie że nie padnie zbyt wiele bramek w tym meczu.
Zespół Błekitnych to niekwestionowana rewelacja poprzednich rozgrywek Pucharu Polski. Drużyna ze Starogardu Szczecińskiego o włos nie awansowała do finału poprzednich rozgrywek pokonując po drodze Cracovię (dwukrotnie) a w półfinale z Lechem Poznań odpadła dopiero po dogrywce, kończąc mecz w 10-tkę. Ekipa półzawodowców - półamatorów (w zespole gra np. strażak) pokazała o co w piłce nożnej chodzi. Pieniądze nie grają, a liczy się ambicja i wola walki. Niemniej jednak, jak to mówią nic dwa razy się nie zdarza. Termalica po nieudanym początku rozgrywek ekstraklasy będzie chciała coś w końcu wygrać. Nie ma chyba lepszej okazji jak pojedynek z drużyną, która gra dwie klasy niżej. Termalica nie szalała na rynku transferowym. Nazwiska takie jak Michał Markowski z Chojniczanki czy Bartłomiej Babiarz z Ruchu Chorzów na kolana nie rzucają. Jednak potencjał popularnych "Słoni" jest znacznie większy niż rywali ze Stargardu. Czas więc na pierwsze bramki w tym sezonie strzelone przez Termalicę i pewny awans do kolejnej fazy Pucharu Polski.
Ciężko wskazać faworyta w potyczce mistrza Danii - Midtjylland z z cypryjskim Apoelem Nikozja. Na początek prześledźmy drogę obu drużyn do tej rundy. Duńczycy ograli zespół z Gibraltaru Lincoln odpowiednio 1:0 i 2:0, natomiast mistrz Cypru okazał się lepszy od Vardaremu Skopje, ale dwukrotnie był tu remis (0:0 i 1:1) i o awansie decydował gol strzelony na wyjeździe. Jeśli chodzi o transfery to Duńczyków wzmocnił bramkarz Mikkel Andersen pozyskany z Reading. Cypryjczycy również kupili bramkarza - Holendra Boya Watermana grającego ostatnio w Turcji, a także naszego znajomego z boisk ekstraklasy Inaki Astiza. Ponadto skład uzupełnił Konstantinos Makrides z Metallurga Donieck (nie miał tam podstawoweg oskładu), Brazylijczyk Vander z AIK Larnaka i Luis Leal, który wcześniej grał w tureckim Gazantepspor. Sezon w Danii już ruszył , a piłkarze Midtjylland zaczęli z wysokiego C od wygranych z Viborgiem 2:0 i Sonderyskie 2:1. Liga cypryjska jeszcze nie ruszyła, także możemy posiłkować się tylko wynikami Apoelu w sparingach i tu ciekawostka - w meczach z trzema polskimi - Lechem, Arką oraz Lechią - Apoel doznał trzech porażek. Natomiast na uwagę zasługuje fakt, że w poprzednim sezonie Apoel w Lidze Mistrzów doszedł do fazy grupowej. Tu jednak w spotkaniach z Barceloną, PSG oraz Ajaxem nie mieli większych szans zdobywając w sumie 1 pkt. Z kolei Duńczycy w zeszłym roku nie zakwalifikowali się w ogóle do fazy grupowej pucharów (odpadli w III rundzie kwalifikacji do LE). Mimo doświadczenia zdobytego w Lidze Mistrzów to raczej zespół z Danii jest wg mnie faworytem tego pojedynku. Cypryjczycy są jeszcze chyba nie do końca zgrani i nie czują rytmu meczowego. Natomiast mój typ under 2,5 bierze się z solidnych linii obrony obu tych drużyn a także stawki tego meczu.
Trochę się porobiło w kwalifikacjach Champions League. Mołdawski FC Milsani najpierw na wyjeździe ograł Ludogorets Razgrad 1:0 a później u siebie wygrał 2:1 grając od 72 minuty w osłabieniu po czerwonej kartce dla Andreia Cojocaria. Dodam tylko że było wtedy 1:1 i bramka dla Bułgarów premiowała ich do dalszej rundy. Tak się jednak nie stało i Mołdawianie świętowali sukces. Przeciwnik - albański Skenderbeu Korce też miał pod górkę. Niby w pierwszym meczu wygrał wysoko z północnoirlandzkim Crusaders 4:1 ale w rewanżu już od 11 minuty albańska drużyna grała w osłabieniu po czerwonej kartce dla Renato Arapi. Mimo to Albańczycy kontrolowali całe spotkanie tracąc 2 bramki i zwycięstwo w doliczonym czasie gry. Czegóż można się spodziewać po pojedynku mistrza Albanii z mistrzem Mołdawi? Wg mnie na pewno nie goli. Jedni i drudzy stają przed życiową szansą - zwycięstwo w tym meczu to pewny udział w fazie grupowej LE. Wg mnie całe spotkanie zdominuje defensywna taktyka. Może presja zejdzie dopiero w rewanżu, ale póki co jedni i drudzy będą bardzo ostrożni w grze. Wiadomo dla kogoś ten rok będzie najlepszym w historii występów w europejskich pucharach.
Jeszcze nie tak dawno właściciel Anzhi Makhachkala miał mocarne plany zawojowania całej Europy, poparte możliwościami finansowymi. Niestety co poszło nie tak i w sezonie 2013/14 Anży zajęła ostatnie miejsce w lidze spadając o szczebel w dół. Absencja trwała rok i obecnie Anży wraca do rosyjskiej Premjer Liga w roli beniaminka. Najbardziej wartościowym graczem Anży jest środkowy pomocnik Ilia Maksimov. W pierwszym meczu podopieczni Yurija Semina nie popisali się przegrywając u siebie z Krylya Sovetov Samara 0:1. Dzisiejszy przeciwnik Anży - Lokomotiv Moskwa to triumfator Pucharu Rosji i 7 drużyna poprzednich rozgrywek. Drużyna z Moskwy ma w swoim składzie wielu wartościowych graczy, mi.in: Vedrana Corlukę czy Alan Kasajeva. Lokomotiv zaczął bardzo dobrze sezon pokonując Mordovya 1:0 na wyjeździe. Na obecną chwilę Anży dzieli spora różnica od przeciwników z Moskwy. Dlatego przewiduję pewne zwycięstwo gości w tym meczu.
Wystarczy prześledzić jakimi wynikami kończyło się ostatnich 5 spotkań Górnika Łęczna w ekstraklasie, żeby stało się jasne dlaczego zdecydowałem się na typ under 2,5 gola. 2:0, 1:0, 0:1, 0:1, 1:1. No zawodnicy z Łęcznej raczej nie biorą przykładu z madryckiego Realu czy Barcelony i nie rozpieszczają swoich kibiców astronomiczną liczbą strzelonych bramek. Chociaż Litwin Fedor Cernych i pozyskany z Podbeskidzia Bartosz Śpiączka mają predyspozycje by zagrozić bramce przeciwnika. Natomiast w Górniku Zabrze po odejściu Zachary nie ma na tę chwilę klasycznego napastnika. Z konieczności na tej pozycji występuje Roman Gergel. Ostatni ligowy mecz zabrzan zakończył się remisem 1:1, a więc także under 2,5. W ogóle w pojedynkach ligowych średniaków zwykle nie pada zbyt dużo bramek. Szwankuje rozegranie piłki a często o zdobytej bramce decyduje przypadek, albo stały fragment gry. Dlatego też nie spodziewam się w tym meczu gradu goli.
Rozpędzona Legia kontra Podbeskidzie to mecz, w którym możemy spodziewać się wielu bramek. Legia ma w składzie Nemanję Nikolicia, trzykrotnego króla strzelców ligi węgierskiej. Dysponuje także szybkimi skrzydłowymi i widać że jest nastawiona bardzo ofensywnie przez trenera Berga. Podbeskidzie przyjedzie pewnie do Warszawy liczyć na swoją szansę w kontratakach. Niewiadomą pozostaje skład w jakim Legia przystąpi do tego meczu. Po wyeliminowaniu Botosani w środę warszawian czeka kolejny mecz w kwalifikacjach Ligi Europy. Jak pamiętamy z poprzedniego sezonu norweski trener bardzo mocno rotował składem. W Legii jest duża konkurencja, także zawodnicy którzy dostaną szansę będą chcieli pokazać się z jak najlepszej strony. Nie lekceważyłbym przy tym Podbeskidzia, które dosyć długo prowadziło w ostatnim meczu z Zagłebiem Lubin, a przecież w poprzednim sezonie udowodniło że z Legią można wygrać. Myślę że Górale z Robertem Demjanem z przodu zdobędą bramkę, ale i tak Legia zakończy ten mecz zwycięsko, a zatem muszą paść co najmniej 3 bramki...